A klasszicista stílusú kiszsinagóga 1843-ban épült. 1977-ben vette meg az akkori városi tanács a
használaton kívüli épületet az izraelita hitközségtôl – a Nemzeti
Színház felújításának idejére a színházat szándékozták az épületben
elhelyezni. Erre azonban nem került sor, az épületet méltatlan célra:
raktározásra használták. 1992-ben az épület az önkormányzat tulajdonába
került azzal a feltétellel, hogy vállalja a mûemléki jellegû felújítást
1994. december 31-i határidôvel. 1994-ben a teljes tönkremenetel elôtti
utolsó pillanatban kezdôdött meg a tetôfelújítási munka, 1997-ben
megújult a homlokzat, valamint visszakerült eredeti helyére a Hajnóczy
utcai oromdísz.
A MASZK Egyesület 1992-ben fedezte fel az épületet, s a kezdetektôl
fogva Befogadószínház, Kortárs Elôadómûvészeti Központ létrehozását
választotta célul. Meggyôzôdésünk, hogy épített örökség és mûvelt
kultúra nagy találkozása lehet a Régi Zsinagóga teljes felújítása,
ahogyan életre keltése is az. Az elmúlt tizenhárom évben a MASZK
rendszeresen megnyitotta hosszabb-rövidebb ideig az épületet a
nagyközönség elôtt: önkéntes segítôk tartották rendben, néhány cég
segítségével infrastruktúrával láttuk el. Mind a közönség, mind pedig a
fellépôk a legnagyobb elismeréssel illették az épület adottságait. Az
egykor szakrális hely falai nem felejtenek, s a szakrális mûvészetek
otthonosan élnek ebben a térben. Figyelemre méltó, hogy az épület mint
helyszín a város struktúrájába milyen természetességgel és gyorsan
illeszkedett be. Mindeközben Szeged Megyei Jogú Város Közgyûlésének
2000 márciusi döntése nyomán a Régi Zsinagóga a Szegedi Ifjúsági Ház
Kht. telephelye lett. A 2003-as döntés nyomán a THEALTER fesztivált,
melynek legfontosabb helyszíne a Régi Zsinagóga, öt éven át jelentôs
összeggel támogatja a városvezetés is. Mégis, mindannak ellenére, ami
az elmúlt tizenhárom évben történt a Régi Zsinagógában, a teljes
felújítás s az ALTERRA – Kortárs Elôadómûvészeti Központ megôrzése az
épületben ma semmivel sem tûnik közelebbi célnak, mint 1992-ben.
Reményeink szerint Magyarország uniós tagsága ezen a téren is új
lehetôségeket jelenthet a jövôben számunkra.